【據Textron公司2008年10月14日報道】 AAI公司日前宣布接受1份額外的合同，總價值達2.421億美元，為美軍提供額外17架“影子”戰(zhàn)術無人機（TUAS），其中陸軍13架，海軍陸戰(zhàn)隊4架。
這17架影子無人機有望于2009年9月開始交付，2010年9月結束，計劃美元交付2套無人機系統(tǒng)。美軍已經授予了AAI公司共計113架“影子”戰(zhàn)術無人機的合同，而AAI公司業(yè)已交付了71架。
本次采購的部分“影子”無人機將具備兩項新的能力：激光指示器和戰(zhàn)術通用數據鏈（TCDL）。激光指示器將在目標上投射激光點，實現攻擊導彈對目標的精確跟蹤。TCDL是保密、寬帶數據鏈，能夠向飛機傳輸數據，它被作為通用通信鏈路連接地面控制站以及其他眾多無人機，包括“影子”、增程/多用途“天空勇士”、“獵人”以及阿帕奇直升機。交付給美國海軍陸戰(zhàn)隊的4架影子，以及美國陸軍和海軍陸戰(zhàn)隊已經采購的無人機系統(tǒng)都有望重新增加這兩項能力。
“影子”戰(zhàn)術無人機的飛行時間已經達到了總計35萬小時，主要的是用于支持伊拉克戰(zhàn)爭和阿富汗戰(zhàn)爭。2008年5月，“影子”無人機飛行時間達到了30萬小時。(信息產業(yè)部電子科學技術情報研究所 黃鋒)
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